Los trabajadores palestinos han enfrentado décadas de abuso y marginación por parte de Israel, los regímenes árabes y la Autoridad Palestina.

Durante el mes pasado, las autoridades libanesas han desatado una brutal represión contra los trabajadores palestinos. En junio, el ministro de Trabajo libanés, Kamil Abu Sleiman, decretó que los refugiados palestinos en el Líbano deben obtener permisos de trabajo como otros trabajadores extranjeros.

Este movimiento se sumó a la situación ya precaria de muchos trabajadores palestinos que no solo tienen prohibido el empleo en 72 profesiones en el Líbano, sino que en los últimos años también se han visto obligados a competir con refugiados sirios, igualmente desesperados por encontrar trabajo.

En respuesta, los refugiados palestinos protestaron en masa en Beirut y en todos los campos de refugiados, no solo contra lo que veían correctamente como una decisión injusta, sino también contra las políticas oficiales de décadas de el Líbano que han contribuido a la alienación económica y política palestina.

Es importante ver estos desarrollos no solo en el contexto del clima político actual en el Líbano, sino también dentro del contexto más amplio de la lucha histórica de los trabajadores palestinos contra el colonialismo, la explotación capitalista y el feudalismo interno. Las batallas que los trabajadores palestinos han librado en múltiples frentes, desde Israel hasta los Territorios Ocupados, Líbano y otros lugares, siempre han estado en el centro de la lucha palestina por los derechos humanos básicos.

Los tres enemigos de Palestina

En un ensayo, La revuelta de 1936-39 en Palestina, publicado poco antes de su asesinato, el novelista palestino Ghassan Kanafani argumentó que tres enemigos representan la "principal amenaza" para el movimiento nacional palestino: "el liderazgo local reaccionario; los regímenes en los estados árabes que rodean Palestina y el enemigo imperialista-sionista".

El conflicto de clases dentro de Palestina, así como dentro de la región árabe más grande, rara vez se considera un problema apremiante en el engañosamente denominado "conflicto árabe-israelí". Se presta poca atención a las clases trabajadoras palestinas, ya sea en Palestina o Medio Oriente, a pesar de que esto es necesario para desarrollar un análisis coherente de la lucha palestina, que sea capaz de vincular sus raíces históricas con sus manifestaciones actuales. Sin embargo, Kanafani, quien fue asesinado por el Mossad en 1972, era consciente de la importancia de tales dinámicas, que permanecen vigentes hasta el día de hoy.

"El cambio de una sociedad semifeudal a una sociedad capitalista fue acompañado por una mayor concentración de poder económico en manos de la máquina sionista y, en consecuencia, dentro de la sociedad judía en Palestina", escribió Kanafani.

Esa acumulación y la opresión paralela de los trabajadores palestinos comenzaron a principios del siglo XX. En la década de 1920, los colonos judíos crearon el Histadrut, calificado como un sindicato judío. La organización, sin embargo, realmente no funcionaba como un sindicato regular; en cambio, era "una gran agencia colonizadora", como lo llamó el ex primer ministro israelí Golda Meir, sin el cual Israel, como estado, no habría existido.

Una de las primeras misiones de Histadrut fue garantizar el empleo de los colonos judíos recién llegados a Palestina y la exclusión sistemática de los trabajadores árabes palestinos. Como resultado de la continua colonización y las políticas hostiles por parte de los colonos judíos y sus aliados británicos, las empresas palestinas comenzaron a sufrir, mientras que los trabajadores palestinos lucharon por encontrar trabajo, especialmente en ciudades costeras como Haifa y Jaffa.

Muchos de los trabajadores desempleados y alienados se unieron a los grupos rebeldes armados liderados por el jeque Izz al-Din al-Qassam a principios de la década de 1930. Después de su muerte en 1935, sus seguidores, junto con los trabajadores palestinos, iniciaron una huelga general en Palestina que se transformó en una masiva rebelión de tres años. Miles de ellos fueron asesinados en la batalla o fueron ejecutados por los colonialistas británicos y sus aliados sionistas.

Como señaló Kanafani, a fines de la década de 1930, "el proletariado palestino había sido víctima del colonialismo británico y de la capital judía [sionista], la primera responsabilidad principal".

La Nakba, la "catástrofe" y la destrucción de la patria palestina en 1947-48, abrió un nuevo capítulo, aún más trágico, en la guerra contra los trabajadores palestinos, muchos de los cuales se volvieron totalmente dependientes de las donaciones internacionales. La pérdida de tierras palestinas fue acompañada por la pérdida de la dignidad palestina.

Cientos de miles de palestinos también se vieron obligados a buscar seguridad fuera de Palestina, donde se vieron sujetos a diferentes desafíos sociales, económicos y políticos, todos marcados por una mayor vulnerabilidad y falta de poder. Y como lo demuestra el ejemplo libanés, muchos palestinos quedaron a merced de las políticas hostiles en constante cambio de los gobiernos anfitriones.

En el período comprendido entre la creación de Israel y la ocupación de este último del resto de la Palestina histórica, en junio de 1967, muchos trabajadores palestinos, que permanecieron dentro de Palestina, enfrentaron las dificultades del desplazamiento y una matriz sofocante de dependencia económica de Egipto y Jordania, que administraba respectivamente la Franja de Gaza y Cisjordania.

En ese período, los intereses colectivos de la "alta burguesía urbana" palestina se superponían cada vez más con los de los colonos sionistas, debido a objetivos económicos compartidos. Esto también contribuyó a la marginación de los trabajadores y campesinos palestinos, que se vieron excluidos de las nuevas estructuras económicas establecidas después de 1948.

Durante las próximas décadas, los "tres enemigos" de Palestina mantendrían intencionalmente a los trabajadores palestinos económicamente dependientes y políticamente aislados.

Ocupación y explotación

A principios de la década de 1970, la creciente economía de Israel necesitaba mano de obra barata. En 1972, el estado israelí emitió la llamada "orden de salida general" que permitía a los palestinos cruzar a Israel para trabajar. Para entonces, la economía palestina ocupada estaba luchando y los trabajadores palestinos en los Territorios Ocupados tenían una necesidad desesperada de empleo, ya que las tasas de pobreza habían alcanzado nuevas alturas bajo el yugo de la ocupación israelí.

Lamentablemente, la desesperación económica hizo que los trabajadores palestinos fueran aún más susceptibles a la explotación, listos para llevar a cabo los trabajos más difíciles y agotadores de Israel, con poca paga, sin seguridad laboral y en las circunstancias más difíciles.

Saliendo antes del amanecer para transitar a través de una serie de puntos de control militares, a menudo persiguiendo los autos de los empleadores israelíes en busca de trabajo que pueda durar un día, una semana o más, estos trabajadores personificaron la profundidad de la humillación palestina.

Sin embargo, permitir que los trabajadores palestinos buscaran empleo en Israel tuvo un costo, ya que los palestinos disfrutaban de pocos derechos y tenían prohibido unirse a sindicatos o participar en actividades políticas para mejorar sus condiciones laborales.

A los salarios que ganaban se les cobraba un pago automático al Histadrut, al que no podían unirse oficialmente porque no eran residentes. Para garantizar que los trabajadores palestinos nunca puedan obtener la residencia permanente en Israel, la "orden de salida general" estipuló que entre la 1 y las 5 de la mañana deben abandonar el territorio israelí. 

La despolitización de los trabajadores palestinos también se extendió a los Territorios Ocupados, ya que cualquier disidencia política, incluso la mera participación en una protesta o el arresto de cualquier miembro de la familia por cargos políticos, a menudo daría como resultado la cancelación de los permisos de trabajo israelíes.

El creciente empobrecimiento y la sensación de humillación entre los palestinos contribuyeron directamente al inicio de la Intifada palestina, el levantamiento popular de 1987. Aunque muchos trabajadores palestinos participaron en los eventos de ese año, este flujo masivo de ira popular no logró terminar el ciclo de su explotación, pero simplemente cambiaron a sus explotadores.

La Intifada precipitó las negociaciones de paz palestino-israelíes de principios de la década de 1990 y la firma en 1994 de los Acuerdos de Oslo entre la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) e Israel. Esto creó un nuevo aparato político, la Autoridad Palestina (AP), que finalmente se convirtió en el mayor empleador en Palestina.

Pero la AP no pudo funcionar completamente como un estado y tomar las riendas de la economía palestina. En cambio, llegó a ser sostenido por fondos de países donantes, que distribuyó y retuvo de acuerdo con su agenda política fraccional. Rápidamente llegó a involucrarse en el tipo de explotación de trabajadores palestinos que Israel había empleado durante décadas. 

La manipulación de empleos y salarios por parte de la Autoridad Palestina como una forma de garantizar la lealtad política o castigar la disidencia se puede ver claramente en la asediada Franja de Gaza. Como la facción principal de la AP, Fatah, continúa chocando con sus rivales de Hamas en Gaza, el líder palestino Mahmoud Abbas ha recortado repetidamente los salarios y negado el empleo a miles de habitantes de Gaza, lo que provocó protestas masivas.

De hecho, Gaza es la ilustración perfecta del argumento de Kanafani sobre los tres enemigos de Palestina. La dificultad en la Franja ha sido diseñada por tres jugadores principales: "el liderazgo reaccionario local [la AP]; los regímenes en los estados árabes que rodean a Palestina [Egipto] y el enemigo imperialista-sionista [Israel]".

Es como si la historia continuara repitiéndose en todos sus sórdidos detalles. Los israelíes colonizadores, los árabes conspiradores y los líderes palestinos egoístas siguen jugando el mismo viejo juego, mientras que los trabajadores palestinos, la clase dominante dentro de las comunidades de refugiados palestinos, siguen siendo el objetivo principal.

La tragedia de los trabajadores palestinos es quizás mejor ilustrada por la famosa novela de Kanafani, "Hombres en el Sol", que detalla el trágico viaje de tres hombres palestinos, escapando de un campo de refugiados en Irak con la esperanza de encontrar trabajo en la floreciente industria petrolera en la vecina Kuwait. Los tres se embarcan en un peligroso viaje escondido en un tanque de agua, llevando "sus esperanzas y ambiciones, su miseria y desesperación, sus fortalezas y debilidades, su pasado y futuro". 

Por desgracia, todos los hombres mueren en el tanque, asfixiándose debido al insoportable calor y la falta de oxígeno. Kanafani termina su novela con la voz del conductor, él mismo un refugiado, gritando: "¿Por qué no golpeaste los costados del tanque? ¿Por qué no golpeaste los costados del tanque? ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué?".

Millones de trabajadores palestinos, refugiados explotados que buscan escapar de la miseria implacable, son "hombres y mujeres al sol". En última instancia, será su propia movilización y resistencia, sus golpes en el costado del tanque, lo que derrotará las tácticas despiadadas de los "tres enemigos" de Palestina.

Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.

 

Fuente: Ramzy Baroud, Al Jazeera / Traducción: Palestinalibre.org