Fui aceptado con una beca completa para un programa de posgrado en el Reino Unido, esperé más de seis meses para que las autoridades israelíes aprobaran mi permiso de salida, solo para que me dijeran el día en que se emitió que tenía cinco minutos para irme. El viaje de 100 millas de salir de Gaza tomó 12 horas, seis puntos de control e interrogatorios tan humillantes que un año después todavía estoy reviviendo el trauma.

El 31 de julio de 2018, la oficina de Asuntos Civiles de Palestina me llamó a las 10:08 a.m., mientras estaba sentado en mi escritorio en Gaza un día que había comenzado como normal de trabajo por la mañana. La persona que llamó me informó de que las autoridades israelíes habían emitido mi permiso para salir de Gaza para estudiar en el extranjero, y que tenía que partir de inmediato. "El transbordador [de deportación] te está esperando", dijo la persona que llamó. "Debes tomar una decisión ahora, te vas ahora o pierdes el permiso".

Estaba aturdido. Solo unos días antes, las mismas autoridades israelíes habían rechazado mi solicitud de visa de salida; desde entonces no había recibido actualizaciones. Ahora, si quería irme, tendría que alejarme de mi escritorio y dirigirme directamente al paso de Erez. No tendría tiempo para despedirme de mi familia, abrazar a mis padres o mis hermanos. Ni siquiera tendría tiempo para empacar mi ropa o retirar dinero del banco para cubrir mis gastos de viaje.

Peor aún era la incertidumbre. Las autoridades palestinas me decían que los israelíes habían aprobado mi visa incluso cuando el Consulado General de los Estados Unidos en Jerusalén, que había mediado en mi nombre con las autoridades israelíes, dijo que mi solicitud de permiso de salida había sido rechazada.

Tuve tres o cuatro minutos para decidir, bajo una presión increíble, mientras pensaba en todas las cosas que tenía que dejar atrás, mi ropa, mi computadora portátil con todos mis archivos, los amigos de quienes no tuve tiempo de despedirme, las palabras de amor y apoyo que necesitaba desesperadamente de mi familia y seres queridos. Ni siquiera tuve tiempo de informar a mi empleador.

Decidí ir. Dejé mi computadora portátil abierta en mi escritorio con mi tarea sin terminar, fui a mi habitación alquilada en la ciudad de Gaza, a solo 30 minutos en coche de la casa de mi familia. Tomé mi pasaporte y la confirmación de no objeción de Jordania y fui al cruce de Erez.

Un representante del Consulado de los EE.UU. volvió a llamar mientras viajaba a Erez para decir que no se había emitido mi permiso. Luego hubo otra llamada, nuevamente de Asuntos Civiles palestinos, para decir que mi permiso había sido emitido. Decidí seguir adelante.

Llegué al primer punto de control de Erez, que está controlado por Hamás. Allí, fui sometido a una entrevista de seguridad de 30 minutos. Permanecí tranquilo todo el tiempo, aunque sabía que ya era tarde para el transbordador. El entrevistador apenas hablaba inglés y parecía tener poca comprensión de lo que significaba viajar a un país extranjero para la escuela de posgrado (recuerde, estas son las personas que gobiernan Gaza). Mis nervios estaban en llamas. Finalmente terminé con la entrevista.

Fui al puesto de control de Erez que está controlado por la Autoridad Palestina, donde los palestinos reciben su permiso emitido por Israel. Envié mi identificación y me pidieron que esperara. Mi corazón latía más rápido, mis manos sudaban, mi mente casi explotaba por pensar demasiado, mi cuerpo rígido por la tensión, esperé y esperé y... ¡me entregaron mi permiso impreso!

Una niña palestina se sienta en un autobús mientras sale de Gaza con su familia a través del cruce de Erez el 2 de diciembre de 2007. (ThairAlhassany / Flash90)

Las palabras "permitido a pesar de la prohibición" fueron estampadas en mi permiso israelí. Su significado: a pesar de la prohibición general de que los palestinos de Gaza entren en Israel, en esta ocasión se me permitiría viajar por todo el país para llegar hasta el cruce Allenby en Cisjordania (desde Allenby viajaría a Amman y desde Amman volaría a Londres). Pero este permiso no garantizaba que se me permitiera cruzar de nuevo.

En otras palabras, como es el caso de casi todos los palestinos de Gaza que reciben permisos de salida de Israel, no sabía si me permitirían visitar a mi familia o cuándo. Y todavía estaba preocupado por la llamada del Consulado de los Estados Unidos y su insistencia en que mi permiso no había sido aprobado. Temía que el permiso impreso resultara un error por parte de la Autoridad Palestina. "No puedes retroceder ahora", me dije mientras continuaba mi viaje.

Ahora estaba en el lado israelí del cruce de Erez. Solo tenía la ropa que llevaba puesta, mi teléfono móvil, pasaporte y billetera (que estaba casi vacía de efectivo), por lo que la inspección de seguridad no tardó mucho. Me acerqué al último mostrador, presenté mi identificación, pasaporte y permiso israelí y esperé. Tres oficiales de la frontera vestidos de civil se me acercaron, cada uno haciendo las mismas preguntas, y luego un cuarto vestido con uniforme militar. Aun así, me dijeron que esperara.

El transbordador estaba lleno excepto mi asiento. Todos los demás pasajeros me estaban esperando. Pasó otra hora. Finalmente me devolvieron mis documentos y me aprobaron cruzar. Fui aprobado para disfrutar del derecho más simple y fundamental, la libertad de movimiento. Y sí, lo digo de esa manera porque es un verdadero privilegio cuando un palestino de Gaza tiene esa libertad.

Ahora a la cuarta frontera en Jericó, controlada por la Autoridad Palestina. Tenía que pagar la tarifa del transbordador y del cruce fronterizo, pero no tenía suficiente efectivo. No había cajeros automáticos cerca del cruce de Allenby y los pasajeros del transbordador no pueden abandonar el vehículo por ningún motivo durante el viaje desde el cruce de Erez a través de Israel a Jericó. Solo tenía 180 shekels (alrededor de 50 dólares) y el transbordador costaba 150 shekels.

No tenía dinero para pagar las tarifas de salida en la frontera palestina ni para el transporte desde el cruce de Allenby hasta Amman. Casi desesperado, llamé a mi padre. Se sorprendió al enterarse de mi abrupta partida, pero se recuperó rápidamente y sugirió que le preguntara al conductor si mi padre podía transferir fondos a la oficina de la compañía de servicios de transporte con sede en Gaza y el conductor me daría los fondos en efectivo. Sí, fue posible. "Todo va a estar bien", seguí consolándome.

Ahora estábamos en Allenby. Llegamos al quinto puesto de control, controlado por Israel. Después de realizar otra búsqueda en el cuerpo, presenté mi pasaporte y me dijeron que esperara. Después de un tiempo me llamaron para otra entrevista con la inteligencia israelí. Un oficial de Inteligencia me mantuvo en pie mientras él y un oficial de policía de fronteras armado y uniformado me interrogaban sobre todos los aspectos de mi vida: mis relaciones personales, mis registros académicos, mi experiencia profesional, mi situación financiera y mis planes futuros. El oficial vestido de civil me interrogó en un árabe chapurreado, con una arrogancia que nunca en mi vida había encontrado. Tampoco había visto algo así en las películas ni había leído sobre eso en la literatura.

Solo cuando el oficial afirmó dudar de mi propósito declarado de viaje me enojé de verdad. "No tienes ropa ni maleta, y no tienes dinero", dijo. “¿Cómo esperas que crea que te vas a un programa de posgrado de un año?” Él debería saber que no había tenido otra opción en el asunto, que si me hubiera detenido a empacar y retirar dinero del banco habría perdido la oportunidad de irme.

Invertí un enorme esfuerzo para ganar una beca completa para estudiar prevención de conflictos y construcción de la paz en la Universidad de Durham en el Reino Unido. En una entrevista de seguridad con la inteligencia israelí en Erez, solo siete meses antes, respondí a todas las preguntas y compartí más que suficiente para demostrar que mi historial de seguridad estaba completamente limpio. La inteligencia israelí tardó solo tres días después de esa entrevista en emitir mi autorización de seguridad. Me sorprendieron las preguntas, las acusaciones y las suposiciones que estaba haciendo mi entrevistador en Allenby, la peor de las cuales fue: "Dado que no tiene ropa ni dinero, debe partir para reunirse con los equipos de inteligencia regionales".

Mi fuerza se estaba desvaneciendo, pero seguía repitiendo que no tenía afiliación con ningún grupo político local o regional ni estaba interesado en tener tales lazos. Continuó haciendo acusaciones y suposiciones y yo continué brindando la misma respuesta veraz: soy un estudiante interesado solo en obtener una educación, esto es lo que ha definido mi vida durante los últimos cuatro años de estudio y trabajo y es lo que continuará definiendo mi vida en el futuro. Deseo ahora poder enviarle a ese oficial de Inteligencia una copia de mi disertación sobre educación para la paz en Durham, mi encuentro traumático con él confirmó aún más mi creencia en la urgencia de la paz, que es lo que busco en mi investigación.

La entrevista parecía interminable con el oficial que seguía descartando mis respuestas, cuestionando mi integridad y menospreciándome. Ningún ser humano debe ser sometido a tal falta de respeto y humillación. Finalmente tomó mis documentos de viaje y desapareció. "¿Cómo conduce esto a tu seguridad, a la paz entre nosotros?", quería gritarle mientras se alejaba. "¿Cómo vas a dormir tranquilo esta noche sabiendo el miedo y la angustia que me has causado?" Tenía miedo de que si abría la boca para gritarle me echaría a llorar.

Un grupo de personas palestinas esperan para cruzar a Egipto a través del cruce fronterizo de Rafah después de que fue abierto por las autoridades egipcias para casos humanitarios, 29 de enero de 2017, Rafah, Franja de Gaza. (Abed RahimKhatib / Flash90)

Me dolían las piernas por el largo viaje en el transbordador abarrotado y por estar de pie mientras me interrogaban. Esperando. Esperando. Todavía esperando. Todavía esperando. Sentí que estaba a segundos del colapso cuando me entregaron mi visa de salida israelí. Y ahora crucé a la sexta frontera, que estaba controlada por los jordanos. Eran profesionales, eficientes y amables.

Durante los 11 meses que estudié conflicto y paz en la Universidad de Durham dejaba el aula o la biblioteca, me ponía los auriculares y escuchaba música a un volumen muy alto mientras revivía esa experiencia profundamente traumática. La analicé a través de la lente de los artículos y libros sobre la paz que acababa de leer, algunos muy perspicaces, de eruditos israelíes.

Mi historia está lejos de ser única. Todos los palestinos, independientemente de su sexo, edad y antecedentes socioeconómicos, están sujetos a la misma humillación y sufrimiento. Si hay algo que entiendo sobre la búsqueda de la paz entre Israel y los palestinos hoy en día es que esta negación de los derechos más fundamentales está mal. Es una violación no solo de los marcos legales y los valores de la paz, sino también de los valores judíos básicos de kavod (respeto), tzedek (justicia) y jesed (generosidad).

Acerca del autor: Anas Almassri, de 23 años, es palestino de Gaza. Tiene una licenciatura en inglés y educación y se le otorgará su maestría en estudios de paz a finales de este año. Anas actualmente continúa su educación de posgrado en la Escuela de Servicio Exterior Walsh de la Universidad de Georgetown, donde planea enfocar su investigación en la educación para la paz en el mundo árabe.

 

Fuente: Anas Almassri, 972mag / Rebelión (Traducido del inglés para Rebelión por J. M.)